大水田乡地处东经110度，北纬27度。东邻六都寨镇，南接西洋江镇，西靠麻塘山乡、小沙江镇，北抵司门前镇。乡境南北长约20公里，东西宽约15公里。位于隆回县西北部，距县城83公里，总面积119.6平方公里。境内海拔最高1780米，最低450米，处于白马山、凤形山和庞家山之中。

明清时属宝庆府邵阳县北隆回五都，1947年，邵阳县析置隆回县，属中和乡第十二保。1950年1月，今大水田乡境内设立源江乡。1951年底，境内设有水田、江源、龙源、源江、广坪等乡。1952年4月，立大水田、江源、龙源、源江湾和太平乡，隶属第2区（苏家洞）管辖。1956年5月，小乡合并为大水田乡。1958年建立大水田人民公社。1958年底并入五星公社。1961年6月，恢复区的建制，大水田从五星公社析出，恢复大水田人民公社。从此，无论行政体制如何变化，大水田乡一直独立存在。

雪峰山脉北支和雪峰山脉红岩山东南支环抱全乡；把大水田与周边乡镇隔开。南面由木瓜山水库大坝截断西洋江河水，形成3595亩蓄水面积的中型水库。

大水田是一个典型偏远山区农业小乡，森林覆盖率达79%，全乡林地10.8万亩，耕地面积13504.5亩，其中水田6328亩，旱土5088亩。

2016年建制村合并，舒家、龙源村合并为龙腾村，广坪、源江村合并为广源村，江源、水田村合并为水田村。全乡13个村合并为10个村，辖129个村民小组3226户，13059人，其中瑶族435人。

大水田旅游资源丰富。木瓜山水库，群山环抱，碧波荡漾。境域白马山为隆回第一高峰。山巅有宝莲仙寺，内塑女像，刹后测日台可观日出。登临山巅可南望武冈云山，辰靖五溪，东眺南岳祝融。凤形山，每年春夏之交，成群的鸟儿从天涯海角赶往这里“朝凤”，昔曰“打鸟坳”，现已建为候鸟保护区。